虽然不愿意承认,但是他现在也不得不面对一个事实——面前这个女人,在几年的磨难当中,似乎已经成长了。
她当然还是和过去一样骄横跋扈,但是她懂得了如何因势利导如何蛊惑人心,更重要的是,她还有那种舍我其谁的气势——这种气势,在如今的皇室当中,几乎难以看到了。
这样的女人,和罗马王生下的孩子,也许真的能够成为哈布斯堡皇室渴盼已久的“明君”?他不禁这样想。
如果真的能够实现的话,就算付出现在这点“代价”,好像也没有什么——只要外人不知道,那么曾外孙和孙子之间区别真的很大吗?
一想到这里,梅特涅居然打定了主意。
既然能保住权位,也能够为帝国迎来一位潜在的明君,也没有真正损坏皇帝陛下的血脉,那么现状,好像并不是那么不可容忍。
当然,他也没有那么容易被苏菲所“慑服”,他现在只是打算“静观其变”而已,反正,这个孩子到底是男是女、到底有何种素质,以后很快就能够看出来,就算到时候再翻脸也来得及。
虽然心里已经拿定了主意,但是在脸上,他却还是保持着阴晴不定的铁青状态,冷冷地看着苏菲。
“这么大的事,恕我无法给您任何答复,我需要仔细考虑一番再做决定。夫人,您自己好好保重吧。”
说到这里,他忍不住又补充了一句,“不管结果如何,孩子如果能平安降生总是好的,我们已经老了,需要一些年轻的新生命来接替我们……”
看到这个老东西现在还在闪烁其词,苏菲虽然不惊讶,但是也在心里暗笑。
不过她不想跟这个老鬼计较,于是向对方伸出了手来。
而梅特涅拿起她的手,轻轻地亲吻了一下手背,然后再转身离开。
——
离开苏菲的寝宫之后,梅特涅并没有和他刚才威胁的那样去找卡尔王子,而是径直地向皇帝陛下的会客室走了过去,然后向侍从通报自己的觐见。
很快,他就被带到了老皇帝的面前。
而他明显发现,老皇帝此时满面喜色,脸上也久违地出现了红光,就连花白的胡须似乎都翘起来了些许。
“陛下,恭喜您,我刚刚听说,苏菲殿下又怀孕了。”
“是的,我也是刚刚听到了这个喜讯。”老皇帝点了点头,脸上的更浓烈了,“老实说,这让我很意外……不过,感谢上帝赐予我这份礼物。”
“感谢上帝!”梅特涅附和了一声。
他知道,子嗣单薄,而且儿子们又都不健康的皇帝陛下,是多么迫切地期待一个健康、聪明、强壮的继承人,他这种执念,甚至延续到了罗马王那个私生女身上——那位小姑娘珂丽丝忒尔小姐,就曾经多次被带到皇宫当中,享受过“老爷爷”的爱抚。
这一切真相,对这个老人来说未免太残酷了……梅特涅的心里,突然一阵抽痛。
他实在不忍心看到他侍奉了三十年的主子,被人如此欺瞒和羞辱。
说到这里,皇帝的脸色突然又有些诡异起来,“梅特涅,虽然这确实是一个喜讯,但我觉得它未免还是太过于突然了。我刚刚问过卡尔,他说这是他的孩子,不过我知道,卡尔这个人向来糊涂,别人说什么他就信什么,所以……您认为,其中是否会有什么疑点?比如说,这又是她放纵的产物……”
“她虽然没有什么道德观念,但是她是个骄傲固执的人,她看上了罗马王,但也只看上过他。”梅特涅小声为苏菲辩解,“我不认为,除了罗马王之外,她会有什么别的偷情对象。”
“这话倒是没错……”皇帝点了点头,显然认可了梅特涅的判断,“这女人的傲慢固然让人讨厌,但不可否认,她偏激固执,不会随便改变自己想法……”
看来,皇帝陛下是真的“接受”了这个喜讯,他之所以问自己,也只是为了坚定他本身的信念而已,梅特涅心想。
此时的他,既慌张,又害怕,但是表面上却只能保持平静和喜悦,这让有多年表演经验的他来说都感到难受,但他也只有硬着头皮继续坚持下去。
正当他踌躇的时候,老皇帝突然又对他开口了,“梅特涅,你认为这会是一个男孩儿吗?”
“这要看上帝的旨意了……”梅特涅只能如此回答,“但是,从帝国的利益来看,显然我们希望如此。”
“哼,最好如此。”皇帝突然沉下了脸,“我已经给了她那么多机会了,如果她这次还是不中用,那就别怪我无情了。”
皇帝陛下冷不丁的一句话,让梅特涅几乎愣住了。
最近一段时间以来,随着策略的改变,老皇帝一改往日对苏菲的严厉和冷漠,转而开始渐渐地扶植她,让她开始重新在宫廷当中活动,执掌权力,但是这时候他才感受到,原来皇帝陛下内心中的厌恶,是从来都没有消褪过半分的。
如果不是儿子,他到底会打算怎样处置苏菲呢?梅特涅不敢问,也不敢多想,他只能低着头当做什么都没有听见。
“好吧,那就让我们静等吧。”君臣两人相对沉默了片刻之后,皇帝轻轻地挥了挥手,“你最近在她那里走动好像很多?”
“我都是为了为陛下分忧。”梅特涅连忙回答。“她毕竟是您的儿媳妇……也可能是未来皇帝的母后,我不能不与她改善关系。”
“如果她生下了男孩儿,我算她立下大功一件,她想要什么就给她就是了,”皇帝不耐烦地回答,然后又问了一个看似要命的问题,“那么,梅特涅,你认为,我还能够有一个和当初的罗马王一样聪明、有天赋的后代吗?”
“能!陛下。”无论是真心还是假意,此时的梅特涅也只能给出这样的回答,安抚圣心。
直到最后一刻,梅特涅还是没有说出一句谎话来,这也是他“良心”的最后体现了。