「……这就是他们留下的装置？」
自由世界新历796年水2月2日的傍晚，名为雪灵幻冰的白发背影出现在了塔尼亚地下水道深处的中心，轰鸣的响声与嘈杂的环境此时也伴着无数来回人影的脚步游荡在她的前方，在她正在检查着某样装置残骸的熔炉核心区域周围营造出鼎沸的模样：「看上去不像是用来汲取熔炉能量的东西呢。」
「这个嘛，我们也稍微调查了一下。」负责陪同检查的一名公国的官员低声回答道：「虽然我们不如法师议会的人专业，但我们还是初步判定它使用了‘德·阿格里格特结构而非‘德·阿波泽波结构，魔法回路的接线也并未与整个熔炉的延伸线相连……」
「说重点。」
「啊，抱歉。」
似乎知晓眼前这位女剑士的身份实力与干练冷漠的性格，这位公国的官员停止了卖弄那些拗口与难懂词汇的行为：「简单地说，当我们阻止那些家伙在这里胡作非为的时候，他们似乎想要用同归于尽的方式启动这些装置——应该是用来‘破坏熔炉的吧。」
「……魔法帝国的人居然想要破坏这座熔炉？」
端详着眼前已经被砸成碎片、铺散在黑暗角落里的魔法装置，雪灵幻冰半晌之后才将自己的目光落在了不远处被人群包围、依旧还在熊熊燃烧的熔炉中心：「就算不考虑魔法帝国是否具备这样的本事，一直追求熔炉的他们怎么会有破坏熔炉的想法？」
「这个嘛——」
「你确定他们真的是魔法帝国的人吗？」
望着那位公国的官员一时语噎的样子，雪灵幻冰最终还是将自己的疑问提了出来：「不是什么趁乱混进来想要浑水摸鱼的第三者？」
「能够趁乱打到这么深入的地方就已经够厉害的了，还要假装成魔法帝国浑水摸鱼、渔翁得利——我怎么没听过这个世界上还有这样的组织存在啊？」回答他的是同样负责接待的五行缺土，作为江湖代表同样守护在此地的他此时也放下了自己在一旁无所事事的态度，有些不乐意地接替过了接待的话头：「不要这么关心魔法帝国的所作所为了，反正只要他们做什么我们都不会让他们得逞不就完了嘛！打工人就要有打工人的自觉啊懂不懂？」
「把守熔炉、解决入侵者的是你们，现在不让接近调查的也是你们。」雪灵幻冰面色冰冷地抱起了自己的双臂：「现在连说法都不给——你们真的是在配合我们的工作么？」
「我们没说不让你调查啊，这不是里面的人太多，实在是挤不进去，所以才先在这里待一阵的嘛。」斜靠在墙边的五行缺土摆出了懒洋洋的模样：「要知道，不只是咱们将这座熔炉当成宝贝，公国和众多倚靠公国发展的行会也将这座熔炉当做宝贝，他们关心这里的热情也同样高涨啊。」
「……」
「我说，你是不是有什么线索。」
望着雪灵幻冰望向熔炉方向不发一言的模样，五行缺土压低了声音神神秘秘地打听道：「或者说你知晓什么秘密，与这座熔炉有关的？拿出来分享分享嘛。」
「与你无关。」用生硬的方式拒绝了回答，雪灵幻冰转身朝着廊道外的地下通道远方走去：「不过既然得知魔法帝国入侵此地的目标并非‘夺取，而是‘破坏，我也算是没白来这一趟了。」
「哦？看来你果真另有目的。」瞥了一眼对方正待离开的背影，五行缺土随后也将自己刚刚升起的兴趣打消了大半：「算了，跟我也没什么关系，我又不是江湖的话事人，断风雷要是有什么需要——」
「那就让他亲自与你沟通吧。」
没有理会五行缺土的话，雪灵幻冰步履缓慢地穿过了地下通道的无尽昏暗，她动作熟练地沿着自己已经颇为熟悉的路线一路返回，最后经过了塔尼亚地下与地上某处出入口的光影分界，推开了街对面的青蓝酒馆的大门：「……哟，回来了？」
「等了多久？」
「没等多久，刚刚还在与客人聊天来着。」
向着自己身侧的位置伸手致意，作为酒馆中唯一活人的段青随后也摆弄着自己面前已经喝剩一半的酒杯：「当然，现在她已经走了，看来咱们这里的气氛不是很到位。」
「所以你们商量好了么？」将背后的骨质大剑与硕长的漆黑枪管斜靠在了吧台的一边，雪灵幻冰一贯摆在人前的冰冷语气也跟着回暖起来：「下一场你们准备安排在哪？」
「一个任何人都想象不到的地方。」冲着近在咫尺的雪灵幻冰挤了挤眼睛，段青顺便欣赏了一下这张熟悉已久、精致美丽的面庞：「不过在此之前，我们还有正事要做。」
「是罗穆路斯的那件事，对吧。」对略带酒气靠近过来的呼吸感到有些局促，坐到吧台前方的雪灵幻冰微微偏了偏自己的头：「大致的情况我已经了解了，什么时候出发？」
「你不打算继续研究你的那些课题了？」没有回答对方的提问，段青转而支起下巴，继续保持着「欣赏」的姿态：「有关芙蕾大帝的线索，还有那座地下熔炉的秘密——」
「那里的人太多，江湖的人拦着不让进。」似乎有些不适应近在咫尺的观察视线，左右旁顾的雪灵幻冰随意叹息道：「我也已经见过了克里斯，但他也没说出更多有用的信息了，根据我们上一次经过那片地区的时候保留下来的线索情况来看——」
「江湖的人居然敢拦你？」未等女剑士说完自己的话，段青就作势猛然站了起来：「是不是活得不耐烦了？你等着，我这就去教训他们！」
「……」
没有阻拦对方的动作，雪灵幻冰只是翘起嘴角观赏着灰袍魔法师的表演，后者则是在一段时间的愤愤不平后停住了自己的动作，同时也将自己想要迈向大门外的脚步停了下来：「呃，你怎么不拦我？」
「就知道你在演戏。」摇头失笑着转动起自己的圆形座椅，雪灵幻冰转而将目光落向了自己一直以来没怎么观察过的酒馆内部：「你要是真的想找某个人的麻烦，才不会气势汹汹地说出来，那个人估计早在某个不知名的角落里被你打死了。」
「我听出来了，你是不是在讽刺我。」指着自己的鼻子，段青悻悻地走回到了吧台前方：「我哪有你说得这么不堪，我对待敌人还是非常公平的好不好？你看看我过去的这些仇人现在对我的态度，他们可都是满怀敬意、有秩序地排队挑战我呢。」