教堂中，掌声并未响起，但随着范宁起立致意，所有听众都陆续跟着站起。
这样的场合与演绎，有无数形式去认可它，聆听和肃立就是极为合适的一种，未必需要欢呼和掌声。
光束交织，颗粒浮动，氛围宁静而神圣。
80多岁高龄的斯韦林克大师，颤颤巍巍从参礼席上站了起来。
在众人的目光中，他缓步走到侧面的置物石台，从上面拿起一支花束，然后登上圣礼台，手持花束向范宁献去。
“我听到了哲思、热忱与荣光，听到了一切神圣的事物。”斯韦林克苍老的声音响起，明暗光影在他脸庞皱纹间流动。
范宁小声道谢，双手接过，发现这位老人已在微微鞠躬，他吓得赶紧退后两步，对着鞠了一个更大的躬。
“这实在有趣极了。”台下传来尼曼的声音，“虽然很早前就有听出，每条变奏都是32个小节，并可用等比数列依次分割至最小的乐节，但我直到最后咏叹调结束的那一刻才意识到，范宁先生一共创作了30条变奏，加上首尾，连整首乐曲都是分为32个部分。”
一旁的席林斯说道：“我听到变奏16时曾有疑惑，为什么这里出现了例外，为什么这条序曲即非舞曲体裁，又不满足32小节的规律…”
“然后你意识到了它处于对半的交界位置，对吗？”尼曼笑道。
席林斯点了点头：“这是教堂拱顶特有的构造与风景，而且序曲在16小节就结束了，它实际上顶端额外多出来的…后面的32个小节，这位范宁先生从2/2拍的序曲变成了3/8的舞曲，并来了一曲小赋格，它实际上也随之回归了正常的体裁循环结构，看似例外，实则仍在规律之中，就连这样严谨的细节，他都考虑到了。”
斯韦林克仰望着穹顶的壁画，目光悠远：“是啊…我一方面很难想象，这座崇高的音响教堂，竟然仅仅始于8个低音，但一方面又觉得本该如此，从最简洁的灵感开始，用理性的诗意表达严谨的数理之美，正是中古音乐时代那些虔诚而伟大的艺术遗风。”
听到这三位大师的感慨、分析和讨论，范宁心中肃然起敬。
他自问前世第一次听到这部巨著时，虽然直接就被其美妙的听感所打动，但对于它巍峨结构上的理性认知，也是在后期的反复聆听和自己的钻研练习中，才逐渐建立起来的。
审美是一瞬间的直觉冲击，但了解的越多，对巴赫就越敬畏。
而这三位大师，在没有谱面的情况下，仅凭一次听觉上的认知，便掌握了隐藏在音符中的绝大多数秘密和细节，对这首曲子的分析和理解，也直接就接近了自己这么多年的钻研和积累。
范宁诚恳回应道：“是巴萨尼先生选择了这条最接近神性的主题，维亚德林爵士和尼曼大师又率先演示了他们寻求启示的全过程，我才得以跟随其后。”
坐于参礼席中央的何蒙逐渐意识到，自己此前对范宁的“格”的判断，至少低估了整整一个层级！
稳稳达到“新郎”或“播种者”层次，无限接近“持刃者”？
现在来看，他的潜质至少已是“持刃者”的天花板，只要保证创作和演出水准不跌，收获更多的反响，留下更广泛的认知，很快便能升格为“锻狮”，在他23岁，或24岁时！
何蒙心中暗暗将范宁与尼曼的艺术生涯轨迹做了比较。
尼曼大师生于新历876年，898年在毕业音乐会上首演他的第一部钢琴协奏曲，次年即被讨论组判定为“锻狮”，获得提名，再过八年被判定为“新月”，获得正式头衔，他也因此成了当今世上最年轻的一代音乐大师。
范宁同样在类似的年纪，而从他近期这几部代表性的创作来看…
他或许是一位堪比尼曼大师的存在，何蒙认为自己需要提醒领袖，应于纷繁复杂的事物中把对他的关注再往前挪一个等级。
“尊敬的何蒙先生，我有一个冒昧的提议。”正好这时尼曼开口。
“大师何必客气。”何蒙虽然神情一贯阴冷，但言语中传递出对这位最年轻“新月”极好的态度，“作为帝国与民众所幸拥有的最宝贵财富，诸位的意志不存冒昧一说。”
于是尼曼直接道：“我提议，直接启动动议程序，将卡洛恩·范·宁先生纳入‘波埃修斯艺术家’提名名单。这与校友身份无关。”
直指核心的话语一出，长时间保持肃静的人群中，终于传出了交头接耳的讨论声。
这些倾尽全力在圣礼台上燃烧灵感的成熟艺术家们，怎么也没想到，第一个提名名额让后来上台尝试的一位青年作曲家给占了，而且是连后续的考察环节都未开始。
第一反应，人之常情，不甘和酸意皆有，但是…他们确实无话可说，甚至于如果这次演绎被整理成乐谱出版，他们都会第一时间买来进行练习和研习。
按照之前传出的说法，今年至少还有两个提名名额，机会还在。
…直接动议提名？何蒙心中思索起来。未经完整考察就确定了一名名额，虽说价值判断和大方向没错，但这似乎没有先例，会符不符合流程规定？
而且这样一来，指引学派占了大好处。
“诸位的意思呢？”何蒙朝自己左右两侧发问。
“我附议。”“我附议。”另外两位大师斯韦林克和席林斯不假思索地表态。
于是何蒙又看向自己左侧的三位邃晓者，麦克亚当、克里斯托弗和维亚德林。
何蒙可是清楚，此次参加角逐的十位著名艺术家里，出身于贵族家庭或学院派世家的有七位，信教的有六位，与帝国大工厂主阶层存在联系的有四位，甚至还有两位同王室有关。这些计数存在叠加关系，特巡厅更是和所有人都有过不同深浅的前期接触，他们背后支持的势力关系可谓错综复杂。
正当这三位似乎也马上要开口表态时，仍站在台上的范宁开口了：“谢谢三位大师好意，不过不必如此。”
于是所有人的目光都集中在了范宁身上。
“考察团的预设流程尚未走完是一方面。”范宁解释道，“还有另一点很重要的是：我登上圣礼台的时间最晚，留给我的构思时间最长，大家可能不知道，从米尔主教揭示主题的那一刻起，我除了紧张外，就是一直在台下捏着怀表比划较劲，足足构思了4个小时外加17分钟，如果让我挨着尼曼大师上台，那我可就完了。”
范宁口中过于具体的时长，让人群中发出了笑声。
他强调了自己拼命“绞尽脑汁”的一面，而淡化了随意“挥洒灵感”的一面，这多多少少让大家心理平衡了点。
“较充足的时间，让我能更从容地思考乐曲结构。所以，我认为仅仅凭借此次主题探讨的表现来决定提名名额，对其他的艺术家们是不公平的。大家都知道艺术创作的进展本就带着跳跃性和不连续性，要是前面上台的朋友们，构思时间能多出哪怕一个小时，呈现的效果肯定都会大不一样。”