他痛心疾首教导起来：“你们士兵都是太阳的利刃，切记更须真实不虚地去信，谁都不要犯那妄尊自大的戒，即便是埃努克姆元帅过来，即便是雅努斯的国王过来，也要遵就那父的名为圣。”
又走到白手套军官博尔斯的跟前，将手伸进了他的大衣口袋里。
在八人愣住的表情中，范宁直接拽出了一块火腿，又走回两位流浪的母女前递了过去。
浑身脏污的年轻母亲接过后，不由得望了排士兵几眼，脸上带着惧怕和犹豫。
“可宽心去吃喝。这城里土中的五谷，地上的牲畜，天上的飞鸟，没有任何不是见了阳光长起来的，城里的圣民也同样沐在光明里繁衍他的子嗣。”
范宁温和的语调让她们觉得，一位神父的话应当比士兵更可去听，再加之肚中饥饿，女人迅速用牙齿撕开了火腿的封条，咬了一小口，然后将剩下的全部递给了小女孩。
这小女孩身高远不及成年人的腿，年龄不会大过四岁，此刻开始狼吞虎咽，而女人口中咬下的那小块早已咀嚼完，只是盯着小女孩，不伸手再取拿。
“再来奉献两块。”范宁又去掏白手套军官的大衣，这次只摸到烟盒，他放了进去，又朝另外的人伸出手。
“给他。”枪械被缴之下，博尔斯声音低沉地示意下属。
肥胖军官都囔了一句，将自己兜里一大一小两块火腿也丢给了那女人。
两人吃火腿吃得差点咬掉了自己的手指，脸上憋得白一阵青一阵，又在地上抓起堆着的积雪往嘴里塞，随着喉咙蠕动几下，一丝病殃殃的殷红才在脸上透了出来。
看着这母女神情，范宁回想起晚宴上临走时还堆积如山的食物，再闪过数月数年以来，记忆中各类数不胜数的类似景象，感到内心又闷又烦躁——在现代的蓝星上此类情况都普遍存在，而这么一个神秘力量可以实证生效、强者弱者更泾渭分明、连辉塔高处都混乱不堪的旧工业世界，哪天不彻底发疯完蛋就已经是万幸了。
稍稍平复后范宁温和开口，依旧是拉瓦锡的惯常腔调：“你是哪座城里的民，得不到衣食饱足，是因沾了恶习，还是做了寡妇，或是受了欺压？”
“神父先生，我就是来毕奇的，有小工房住，不是流浪汉......”女人小心翼翼地开口，“只是现在确实吃不饱肚子，早上我会领着孩子去教堂吃饼，晚上就出来碰碰运气，偶尔能赶上一些老爷家里吃完晚宴剩下的食物......南大陆出了事后我做工的纺织公司破产了，找不到工作，丈夫在军队里面服役，本来明年能回来，但打起仗后的第一个月就死在了前线......”
“你应有抚恤的钱财。”
“已经快要花光了，神父先生......”
“花这么快？”
“发到我手里的有232镑，最初觉得是较大一笔，但现在粮食的价格涨了三倍，油的价格涨了五倍，肉类、蔬菜、布匹和药品的价格涨了六七倍到超过十倍的都有......我们家要办葬礼，要五口人吃饭，还有人生了病，最初觉得能撑两三年，可是头一个月的开销就是28镑，第二个月我尽量省着用，吃得不如第一个月饱，反而花了50镑，后面实在是支撑不下去了......”