阎应元夺取金乡，属于随机事件。
按照费如鹤的原定计划，是先顺着大运河北上，迅速拿下战略要地南阳镇。
然后，让民夫修筑防御工事，以少量正规军和农兵驻守，再回师拿下谷亭镇和鱼台县城。保证自己后方的同时，再去攻打金乡，用火炮全力轰塌城墙，如此就能稳固自己的侧翼。
实际状况让费如鹤很尴尬，他在进军鱼台县的半路上，鱼台县城已经被典史和秀才拿下。至于谷亭镇，则被一群乡绅给夺了。
此地跟赵瀚的地盘接壤，官吏、士子、平民和乡绅，只要胆子大就敢夺城，并且毫无后顾之忧，大同军很快就能接管城池。
鱼台已克，于是费如鹤又去打金乡。
距离金乡县城还有几里地，费如鹤再次收到消息，顿时哭笑不得：“金乡也拿下了？那里可是有几千守军！”
探马详细说道：“又是徐先生派出的细作，说服城内百姓夺城。金乡典史叫阎应元，孤身登城杀死敌将，劝降两千多敌军，先后斩杀敌将三人。”
“真猛士也！”费如鹤赞道。
探马又说：“阎典史请求增兵驻防金乡，再拨发一些军粮。他说自己带着两千降兵，保证拿下单县、城武、曹县、定陶、曹州五城。”
费如鹤感慨：“他口气还真大。”
一个敢夸下海口，一个竟真敢答应，费如鹤真把自己侧方诸城交给阎应元解决。
如果没有阎应元，他会派农兵和民夫去搞定。
因为只要拿下金乡，其余诸县距离赵瀚的地盘太近，多半会选择望风归附。谁不投降，就将直面大同军的攻击！
这跟山东北边的情况一样，守军直面满清攻击，于是纷纷投降满清。
而且，李正的部队在归德府打仗，随时可以渡河增援费如鹤的侧翼。
就在费如鹤返回南阳镇时，忽然接到细作发回的消息：有大量运送兵粮的船只，正在朝兖州、曲阜方向调动。
费如鹤连忙调来南阳镇以西的骑兵，撒出大半扔去南阳镇东边。
很快又有消息传来，说金乡河对岸的西北方，发现大量敌人的踪迹。
东西两个方向都有人，难道多铎分兵进击？
费如鹤召集军官们议事，详细商讨好半天，都搞不清多铎想干啥。
师副万斯同说：“管他想干啥，该怎么打，就怎么打，我军先将滕县给拔掉。快船去通知张将军，让他留下农兵和民夫驻守沂水、莒州、诸城，让黄蜚死守潍县、昌邑、安丘。反正青州府打不动了，让张将军带着主力回来帮这边。“
费如鹤立即明白：“张铁牛带兵从沂州出发，沿着浚河经费县，直插泗水、曲阜、兖州，跟我们一起两面夹击。这确实好计策，不知是否来得及。”
“来得及，”万斯同说，“这边的战事，一时半会儿打不完。”
“那就这么办！”费如鹤拍案决策。
……
兖州府、青州府，山东就这两大战场，打到现在全部僵持住了。
双方都在想办法，而且想出的办法一模一样。
多铎让洪承畴驻守济宁，派遣降兵降将，在南阳镇两侧进行迷惑。自己则亲率主力，走浚河直插沂州，不但断掉张铁牛的一半退路，还能顺河而上夹击张铁牛。
费如鹤则是暂停进攻青州府，让张铁牛回师走浚河，直插泗水、曲阜，在兖州夹击多铎的主力。
张铁牛和多铎的部队，很可能转角遇到爱，在浚河沿岸撞个正着！
却说金乡那边。
费如鹤派来的农兵和运粮队抵达之后，阎应元立即带着两千降兵出发，把金乡县城留给董用卿管理。
阎应元带兵直奔单县，来到城外时，县城居然已经改旗易帜。
却是这地方距离砀山很近，李正在砀山出兵时，派一支农兵部队渡河，单县守军直接选择投降。
阎应元在单县略作补给，又带兵奔袭城武，守将张秀德立即投降。
阎应元、张秀德合兵前往曹县，曹县知县李坤起义响应，杀死守将献出城池。
于是三人合兵，且募集乡勇，4000余人杀往定陶。
张秀德佯装兵败逃跑，诈开城门，杀死守将夺城，会兵5000余人再杀向曹州（菏泽）。
就如滚雪球般，虽然全是乌合之众，但这路军队的规模越打越大。
如此顺利，原因有三：
第一，左良玉麾下的中低层将士，是不愿投靠满清的。
第二，此地距离赵瀚的地盘实在太近，不但害怕被大同军攻击，而且也对大同政策比较了解。还知道南边疫情控制得好，想请大同医生赶快过来治理瘟疫。
第三，开战之初，费如鹤不去攻打城池，而是沿着运河直取南阳镇。只这一个举动，看似没有攻城略地，看似没有杀灭敌军，却瞬间将左良玉的南方地盘进行分割。兖州府的南部诸县，全部陷入孤立无援状态，要么守军容易投降，要么百姓热衷起义。
费如鹤也在战争当中成长了，且不论其指挥能力如何，战役战略布局堪称绝妙。
就连战略位置极为关键的滕县，也在费如鹤切割战场之后，都不等大同军去打，便主动选择改旗易帜。
山东战场就是这般诡异，北边守将纷纷投靠满清，南边守将纷纷投靠赵瀚。最大的军阀左良玉投了满清，而实力第二的军阀黄蜚投了赵瀚。
当阎应元、张秀德、李坤带兵来到曹州时，发现这里根本打不下来。
边军降将唐通，已经带兵增援驻扎，守军兵力五千余。
就在他们打算离开时，北边忽然来了大部队。
却是郑沛然、马进忠率领的梁山联军，弃了郓城跑来攻打曹州，沿途不断有义军加入，算上家属已经超过十万人。
“老子这回是栽了，狗娘养的多铎！”唐通看得浑身冰凉。
城外，马进忠与阎应元会师，虽然彼此不认识，但此时双方都打着大同军旗。