元宵灯会，一直持续十天。
查理还记得那全城璀璨的样子，真是仿佛置身天堂，这是在巴黎都无法看到的盛况。
元宵假期结束，中国皇帝才开始办公，法国的使节团也获得召见。
查理跟随伯爵大人，一起走进皇城，他的火枪，也在进宫时被扣下。
他们沿着宫墙，穿过或曲折、或宽阔的石板路。仿佛是在迷宫当中行走，一直走了二十分钟，似乎完全没有抵达终点的征兆。
中国皇帝的宫殿，究竟得多么宽阔啊？
查理的全名，叫做查理·德·巴兹·卡斯德尔默。他父亲是贵族，他母亲也是贵族，而且他母亲的封号为达达尼昂女伯爵。
这货就是《三个火枪手》的男主角原型！
真实的查理，当然不可能是嫉恶如仇的达达尼昂。这货能够飞黄腾达，是巴结黎塞留的继任者马萨林。在火枪队解散之后，他直接做了马萨林的家臣，随即被推荐给太后做近卫队长。
可惜他是外来贵族，按规矩不能担任宫廷近卫队长，于是花费巨资买了另一个官职。
此时的法国，大部分官职，都可以继承、赠送、转卖。
查理后来担任火枪队长，也是花钱买来的。想升官的时候，就把原有官职卖了，再凑些钱去买更高官职。
走在查理前面的，是法国使节团的首领：亨利·路易·德·波旁，一个波旁家族旁支出身的佩剑小贵族。
如今的法国贵族有两种，一种是穿袍贵族，一种是佩剑贵族。
穿袍贵族随着资产阶级而诞生，由工场主、农场主、富裕农民、传统贵族构成。他们承包地方税务，贷款给国家，或者花钱买官，主要做法官等职务。法官，也可以世袭继承，或者转卖出去。
佩剑贵族，就是传统贵族。
在黎塞留的改革下，法国只有一种官职不可世袭和买卖，那就是：钦差大臣！
亨利的脑子都快转晕了，终于远远望见三大殿。
宽阔的广场，高大的殿宇，给人强烈的视觉冲击感，皇权的威仪让亨利有下跪冲动。
欧洲，也有跪礼。
特别是法国，礼仪特别严苛反复。比如一个地方小贵族，有幸参加凡尔赛宫的宴会，那他只够资格坐帆布折叠凳，到了地方贵族晚宴，才可以坐木板椅子。
亨利和查理，此时都混得不好，否则也不会千里迢迢出使中国。
太远了，容易丧命！
每过一段路程，负责给使节团引路的，都会进行交接改变，只有礼部的文官一直没变。
最终，皇帝的近侍女官，将他们引去谨身殿。
“法国使节亨利·路易·德·波旁，拜见中国皇帝陛下，并代法国国王向陛下致以最尊敬的问候。”亨利手臂按在胸前，朝中国皇帝鞠躬行礼。
查理这个护卫队长，也跟着鞠躬行礼。
得到翻译之后，赵瀚微笑点头：“赐座。”
赵瀚看过《三个火枪手》，世界名著嘛，但真不知道男主角就在眼前。
亨利开始说场面话：“伟大的陛下，我们抵达马六甲的时候，就听说中国击败了西班牙。这真是一个好消息，法国与西班牙也是敌人。中法两国有着共同的敌人，我觉得可以成为坚定盟友。”
赵瀚说道：“我更喜欢用朋友来定义，中国与荷兰是朋友，法国与荷兰也是朋友，朋友的朋友就是朋友。”
“陛下真是睿智。”亨利拍马屁道。
撤了好半天，亨利终于说明来意：“伟大的陛下，法国希望能与中国通商，并在广州设立法国贸易站。请陛下在广州赐予一块土地。”
赵瀚说道：“法国可以设立贸易站，但不能获得土地赐予。广州的一处海边荒滩，可以租赁给法国，你们可以出钱雇佣当地百姓，把法国贸易站给建立起来。”
亨利问道：“法国商船，可以在广州随意购买货物吗？”
“当然可以。”赵瀚肯定道。
亨利激动得站起来：“仁慈而慷慨的陛下，愿主保佑您！”
法国的主要殖民方向是北美和非洲，亚洲这边也有，占了毛里求斯附近的一个岛屿。至于更远，就鞭长莫及了。
巴达维亚被荷兰独占，不允许任何国家进入。
法国之前可以在万丹购买中国商品，但又遭到英国和阿拉伯商人的联手排挤。