陕西，榆林。
因违背军纪而遭撤职的杨镇清，在南京军校当了两年老师，终于又被派往前线领兵。
跟杨镇清一起去陕西的，还有三千只杂交长毛绵羊。
从欧洲运来的长毛羊，经过多年的杂交培育，已经在辽宁繁殖开来。如今，带着三千只羊去河套，慢慢替换那里的短毛羊种。
只要长毛羊在河套成功推广，河套地区的蒙古牧民，就将与山陕建立牢固的经济关系。山陕地区那么多煤矿，又挨着羊毛产地，在有了长毛羊之后，毛纺织业将更加繁荣。而牧民的收入也会提高，有钱购买长城以南的商品，除非实在快饿死了，否则不会轻易南下劫掠。
费如鹤已经等待多时，杨镇清带着三千羊种一到，便立即带着大部队往河套进发。
中途路过鄂尔多斯部的驻地，首领大扎木素热情迎接，率众跪地道：“藩臣扎木素，叩见天朝大都督！”
“嗯？”费如鹤眉毛一挑。
大扎木素愣了愣，儿子跪在他身后嘀咕，这货才终于反应过来，重新说道：“藩臣赵尽忠，叩见天朝大都督！”
费如鹤立即露出笑容，亲手搀扶此人：“将军不必多礼，快快请起。”
大扎木素额头冒汗，接下来全程赔笑讨好。
这货被李自成反复蹂躏，已经被彻底打服了，根本不敢再生出二心。
历史上，顺治在河套地区推行盟旗制，只有大扎木素跳出来造反。跳反之后才发现，自己的兄弟小扎木素，还有其余亲族部落首领，全都选择躲在旁边看热闹。清军刚准备发兵征讨，大扎木素就麻溜投降，他一个部落哪里打得过？也正因如此，大扎木素的部落，成为河套唯一的外藩蒙古，从始至终都不被满清朝廷待见。
“牵羊来！”费如鹤下令。
三公三母，六头绵羊，被牵到大扎木素面前。
大扎木素盯着羊两眼放光，啧啧称奇道：“这是哪里的羊种？羊毛生得可真长。”
费如鹤说：“从西方万里蹈海购来，陛下洪恩浩荡，河套这边的蒙古部落，每个部落赏赐六头用以繁衍。今后，羊毛可以卖去陕西，价钱肯定比短羊毛更高。”
大扎木素再次跪拜：“臣赵尽忠，多谢皇帝陛下赏赐，多谢大都督送羊之恩。”
河套地区的土默特部和鄂尔多斯部，在隆庆年间就被大明边军打服了。
俺答汗为啥接受大明封贡？
因为被边军欺负得太惨！
当时，俺答封贡的最大阻力，竟然来自于陕西边军。河套蒙古人请求停战，接受朝廷册封，而陕西边军一直从中作梗。
甚至，朝廷派使者到河套谈判，陕西边军竟然杀出去捣乱，想要制造冲突搅黄朝廷的好事儿。
三边总督王之诰给朝廷上疏，明确指出原因所在：今互市既不可许矣，即许其入贡，则捣巢、赶马，亦难复行，不惟边人失望，将士解体。
翻译过来就是，蒙古请求停战互市，千万不要答应。一旦答应，边军的捣巢、赶马行动就没法继续，陕西边军将士会感到非常失望，充满怨气的边军我就没法再带了。
捣巢，边军杀出长城，直取蒙古部落的驻地。
赶马，边军杀出长城，抢劫蒙古部落的牧场。
当时的陕西边军，军饷被层层克扣，拿到手里的已经微乎其微，边将和家丁就指望着抢劫蒙古人赚外快。
停战谈判期间，鄂尔多斯部被大明边军袭杀，首领吉能非但不敢怨恨大明边军，还主动耐心的向宣大总督解释冲突原因。并且，吉能下令约束各部首领，不准出兵去找大明边军报仇，生怕把这次停战谈判给搅黄了。
最终，俺答封贡成功，河套与陕西边境数十年无战事。
大明朝廷每年能省去无数军费，但陕西边军却日渐衰落。一是军饷越来越少，二是不能抢劫蒙古人赚外快，三是无法再拿蒙古人来实战练兵。
可惜了，嘉靖后期到隆庆初年，大明可谓是猛将如云。
腐朽的军户制度虽然没废除，但为了应对战争，募兵制日渐普及，总督和武将靠招募亲兵打仗，并不完全依赖于家丁作战。
几十年仗打下来，虽然打崩了财政，但真刀真枪喂出精兵强将。西南地区、沿海各地、北方数省，都有一个个将星崛起，这些名将很多甚至一生未尝败绩，把倭寇、土司、蒙古、女真按在地上摩擦。
可惜大明的衰败，跟军事没太大关系，那是制度性的腐朽堕落。
财政崩了，就一切皆休。
陕西边军可以随便欺负河套蒙古，隆庆皇帝却必须停战，不说军饷，朝廷连文官俸禄都快发不出了。
而且，募兵制实在太费钱。
当时文官总督有亲兵，就是亲自招募训练士卒，除了亲兵之外还要招募直属部队。武将也有亲兵和直属部队，也是招募士卒亲自训练。而卫所制没有废除，等于朝廷又要花钱养军户，又要花钱另外招募部队，如此恐怖的军费开支哪里扛得住？
隆庆皇帝进行全面军事收缩，大明昙花一现的募兵时代结束，边军将领最后只能靠养家丁打仗。
大扎木素这种部落首领，在明末都不敢跳，遇到大同军就更是俯首帖耳。
这货听说费如鹤要去接收李自成的部队，自告奋勇率军随行。走到半路，把弟弟小扎木素也拉上，周边被册封的蒙古首领，纷纷带着军队前来助威。
距离云中城还有二十里，费如鹤对蒙古诸部首领说：“你们就在此地驻扎，不要再往前了。”
事实上，这里已经是李自成的核心地盘。