数千龙骑兵,围绕着青海湖撒出去侦察。
马万里的骑兵师,也很快一分为二:一支前往祁连山南麓地区,一支前往青海湖南边的山区。
“哒哒哒哒!”
几个藏族青年骑马奔来,沿途大喊:“汉兵来了,汉兵来了!”
桑吉是阿柔部的酋长,他快步走出去问:“汉兵来了多少?可是要我们献出贡赋?”
“汉兵派人传话,让我们阿柔十一部的族长,全部都去东科寺会盟。哪个部族不去,就要发兵杀过来!”藏族青年说。
桑吉自然不敢怠慢,带上儿子和数十骑兵,一路朝着东科寺赶去。
青海湖周边,有八个藏族部落。
早在一百多年前,湖边牧场也是他们的。但瓦剌蒙古残部杀过来,霸占了青海湖的牧场,最终形成西海蒙古族系(这些蒙古人被固始汗收编)。而青海的藏民,则被赶去周边山区,成了半游牧半农耕状态。
这些藏族部落,又以阿柔部和郭米部最为强大。
阿柔部属于千户部落,由11个百户组成。郭米部属于两千户部落,由20个百户组成。他们定居青海的历史,可以追溯到吐蕃王朝。至于什么千户、百户,则是被元朝册封的。
在明代的时候,阿柔部的一部分,被朝廷编入罕东卫,地盘为沙洲南部至祁连山南麓一带。
桑吉的驻地距离东科寺较近,两天时间便赶到了,他被要求在寺外扎帐篷等待。
又过数日,前来会盟的首领越来越多。
不仅有藏族酋长,还有回回、撒拉、霍尔等族。
半个月之后,会盟正式开始,会场设于东科寺外空地。
江良率众骑马而来,各族酋长纷纷起身迎接。
大同士卒抬来矮桌,又送来酒水美食,酋长们都席地而坐。
“去!”
江良一声招呼,他身后的士兵,取下头盔去给酋长们倒酒。
各族酋长非常惊讶,给他们倒酒的大同士卒,竟然也都来自于各族。
“请喝酒。”一个藏族大同军微笑道。
桑吉十分惊讶,忙问:“你从哪里来?”
“陕西。”藏族士兵回答。
桑吉又问:“陕西也有藏人?”
“有。”藏族士兵说道。
桑吉再问:“你在汉人军队里做杂役吗?不对,你有盔甲,应该是军士吧?”
藏族士兵说:“三年前,朝廷在陕西新编骑兵师,所有士兵都在陕甘招募。骑兵师有万余人,其中一千人不是汉族。我的马术不错,已经做了什长,手底下有十个骑兵。”
“好,好,没给藏家男儿丢脸,”桑吉非常高兴,又问,“汉人军官,可有欺负你?”
藏族士兵说:“大同军中,各族将士一视同仁。我们骑兵师有位哨长,来自撒拉族,生得高大威猛,已经做了百人将。”
桑吉顿时讥讽道:“撒拉蛮子,还做得了将军?”
藏族士兵脸色一变,说道:“你莫要胡说,那位撒拉族的哨长,虽然不是我的上官,但我们都很尊敬他。去年的骑射比赛,他得了全师第三名,是靠真本事当哨长的。”
桑吉咂咂嘴,不再乱说话。
撒拉族,自称撒拉尔。
来源众说纷纭,有说来自土耳其的,有说来自土库曼的,还有说来自哈密的。与汉、藏、回、蒙等族长期杂居融合,分布于甘肃、陕西、青海多地。
“你也是撒拉人?”大明积石州土司韩炳问道。
韩耀武回答:“是。”
韩炳又说:“我们撒拉人,都居住在积石山附近,你怎么去做了汉人的军官?”
韩耀武笑得很开心:“我是逃奴,趁乱逃去甘肃的。汉家将军心善,不嫌弃我的出身,还给我起了汉人名字。请问韩指挥,你想抓我回积石山吗?”
“不敢!”韩炳咬牙切齿。
韩耀武继续说:“我是大同骑兵师的哨长,我手下有一百个骑兵。我的兵,都披着铠甲。请问韩指挥,你麾下有多少披甲骑兵?”
韩炳面无表情道:“不多,也不少。”
韩耀武威胁道:“今日都督会盟于此,青海各族部落当听从指示。若不听从,正好蒙古人跑了,都督找不到人撒气,因此招来灭族之祸也有可能。”
“多谢提醒。”韩炳又惊又怒。
从中亚迁来的部落,人口数量能有多少?一旦惹怒大同军,还真是说灭族就灭族。
等各族士兵,跟那些酋长交流之后,江良举杯说道:“诸位首领,且满饮此杯!”
刚才那些负责倒酒的士兵,此刻又化身为翻译。
各族酋长连忙举杯相迎。
江良仰脖子喝干,随即带着怒火说:“图鲁拜琥(固始汗)来了青海,便把你们驱赶到山里,丰美的草原都被蒙古人占了。我替诸位感到不值啊!”