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虽然今天早上的天气很好，眼光明媚，万里无云……
但是，今天早上的河木镇却有些过分地安静，家家户户闭门闭窗不出，就连平日里那些上街敲诈过往行人商贩的恶霸们都统统不见了踪影，整个镇子的街道上空无一人，如同是一个无人的鬼蜮古墓一般？
甚至啊，就连在平日里横行霸道的那些家禽家畜们，现在也都统统不见了踪影，让这个小镇无形中蒙上了一层不详和肃杀的气息，如同是河对面高山上的荒瀑古坟的阴影彻底笼罩了这里那样。
当然，如果到河木镇北边的出口去看的话，那就不难发现，这里的肃杀气息就要更加地浓烈三分！甚至，连那些虫鱼鸟兽们都不敢随意靠近到这边来？
因为，此时，足足一千五百多名帝国军的士兵们，早就已经在在一大早在这里结阵并严阵以待了！
河木镇并没有城墙，除了南边的那个石木结构的大门之外，其它的地方最多也就是村民们自家房屋和庭院的阑珊而已，所以，在无险可守的情况下，帝国军的士兵们来到镇子外并在这个相对平坦的地方防守，将这里设为预定的战场，那就是再正常不过的了。
‘报~！’
‘报告图留斯将军！’
‘敌人马上就要过来了！它们的数量在三百二十到三百三十之间，没有发现敌人有骑兵和远程武器部队，不过他们的将领有两条大狗坐骑，其余的全是那种手持利刃的步行火焰怪物！’
‘以上，就是属下查探到的，请您指示？！’
很快，一名身穿皮甲的帝国轻骑兵从远处的那条被商贩和旅人们不断行走而拓宽的大路上朝着这边狂奔而来，并在跑到了大军阵型的跟前后勒住了缰绳，第一时间向那个驻马在阵前，还披着大红披风的图留斯将军大声汇报了他所侦察到的所有情况。
‘终于来了吗？’
‘我知道了……辛苦你了，先下去休息吧！’
图留斯不置可否，先是对着这名侦察骑兵点了点头，让对方自行到大阵后边去休息后，他便眯着眼，朝着原处的大路尽头眯眼瞧去。
只可惜，现在敌人仍旧没有出现，所以，他还是没有看到那些已经从一些传闻、士兵以及哈达瓦等人口中详细描述过很多次的那种可怕的火焰恶魔。
所以，他现在只好跟自己的士兵们一起，在这里严阵以待，并等着那些敌人们的到来。
‘……’
好一会，他才转头，朝着自己后边的大阵瞧了一眼，看到士兵们的布置都已经准备就绪，没有什么纰漏后，他才叹了口气并继续在马鞍上默默地等待着。
虽然昨天哈达瓦等人回来的时候就第一时间汇报了事情的经过，并估测了一番那些怪物们的大概实力，但是，身为帝国的将军，身为帝国驻天际省的最高军事长官，图留斯却并没有选择不战而退，而是毅然下令，要求士兵们在今天早上，在河木镇北边的这里跟即将到来的那些恶魔一样的敌人好好地斗上一场！
因为他们昨晚已经多次派人侦察过了，来到河木镇的敌人数量其实并不是很多，左右不过是仅仅只有三百多名的火焰怪物而已……而他们现在在河木镇这里，却足足有近一千五百多名的精锐帝国军团正规士兵，且后边在海尔根一带还有更多的人！
所以，今天一早，他才会选择在河木镇之前列阵，严阵以待地等着那些恶魔们的到来！他不得不这样做，因为不论是为了帝国，为了天际省，还是为了别的，他都必须跟那些毁灭了雪漫城的怪物们斗上一斗，并好好地看看对方的真正实力？
在图留斯看来，那关系到将来帝国对天际省的战略和帝国的安全，容不得他不小心谨慎地去对待！甚至，哪怕不惜以身犯险，在这里跟那些连‘世界吞噬者’奥杜因都能被砍掉脑袋并挂在城头上的火焰怪物们对阵，他也要得到更多的关于那些恶魔的第一手信息！
‘唉……’
‘愿伟大的八圣灵庇佑我们！！’
虽然表面上表现得自信满满，但是，图留斯就仍旧是在心下默默地叹息着祈祷了一句。
说实话，跟那样的一群‘火魔’怪物战斗，连他自己也是没有多少的信心的，毕竟他从未见过那样的一群敌人，特别是对方连巨龙奥杜因都能活捉并砍掉脑袋的情况下？
不过，他们没有选择，他的直觉告诉他，无论如何，都必须跟那些怪物们打上一场！
‘唔？！’
‘终于来了！！’
这时，图留斯就突然精神一震！
然后，他看到了，事实上所有的士兵们都看到了！在远处，出现了那一群正步行朝着这边缓缓而又坚定地行进而来的怪物们。
当然，敌人似乎也不全算是步行？
其中，有两名敌人，就像之前的那个将领说的，似乎是将领的家伙，他们正骑在两只高大威猛，甚至比他图留斯胯下的战马还在高出一大截的强壮双头怪物的背上……其中一个他不认识，也不想认识，但另一个，则赫然就是那名当初他们在海尔根见过的那个自称是奥术大法师的小女孩！
也就是……
那个传闻中的，一把火烧死了整个雪漫城居民的邪恶魔神？！！
‘！！’
‘伟大的八圣灵啊……’
只看了一眼，图留斯便不禁惊愕地感叹了一声，并有些脸色难看地收起了自己的那个珍贵的单筒望远镜。
虽然还没有交手，但是，图留斯此时也不得不承认，单是用看的，他就知道，那些可怕的火焰恶魔，它们的战斗力，很可能比曾近距离感受过的哈达瓦他们所描述的还要更强一点？特别是……对方前边的那两头可怕的大狗怪物以及那个小女孩！！
因为，想起了当初在海尔根的事情……所以，图留斯忽然就恍然大悟一般，总算是知道了为什么当时那头巨龙会被人给打跑了！原来，那一切竟然都是那个小女孩做的好事？！
只可惜，他无论如何也没有想到的是，对方，竟然是一个从来都没有听说过名字的火焰恶魔大君或是邪神？！
‘……’
‘结阵！’
‘准备应敌！！’
看了一会，也再看不出任何名堂之后，图留斯便轻轻一拨马头，拉着缰绳带着哈达瓦等人回到了军阵之中，并下达了命令。
其实，昨晚哈达瓦就跟他说起过这件事情了，只是他下意识地不愿意去相信那种事情而已……可现在，事实摆在眼前，哪怕不愿意也不得不相信，那个能够好端端地坐在一头着火的熔岩双头大狗身上，而看起来却完全没有受到任何伤害的小女孩，不是一个怪物邪神又是什么？！
‘是！’
‘所有人注意！’
‘列阵！！’
‘枪盾兵上前！！’
锵！！
在某个帝国传令官的厉声叱喝、旗帜挥舞和战鼓声的命令传达下，很快，这一千五百多名的精锐帝国军团前锋，便以一排排长枪斜着向前的枪盾方阵在前，剑盾兵居中，弓箭手和将领以及少数的几辆投石车在后，两队不足百人的骑兵在两侧的阵势，牢牢地把控住了河木镇北边的这处依河靠山的平坦地方，牢牢地扼守住了敌人南下的路线。
‘……’
‘……’
再然后，整个大阵很快就安静了下来。
帝国的军团士兵们开始默默地通过头盔地缝隙和同伴们的肩膀，注视着远处正从高山大路的尽头处出现，并缓缓如同一大团流动的岩浆一般向他们这里涌来的那些着火的人形火焰怪物们。
此时此刻，士兵们除了默默地感受着彼此之间的那些粗重的呼吸声以及死死盯着远处正渐渐靠近的火红色敌人的身影之外，他们就再也没有分心去顾忌更多的别的事情。
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火元素人们迎着那些严阵以待的帝国军团方阵士兵们忐忑不安的眼神在离着很远的地方就停下，大概停在了敌人的弓箭射击有效距离之外停下，然后列出了三个百人的方阵。
远远地看去，他们就像三团正在熊熊燃烧着的大火堆一般，甚至连他们周围的空气都被他们身上的火焰和高温给烧得膨胀并扭曲着光线，让他们的声势看起来越发地骇人。
不过，这时图留斯麾下的帝国军团士兵们的那铁一般的纪律却体现得淋漓尽致，虽然对于未知的火焰怪物无比地恐惧，但是，此时那些士兵们没有一个表现出来，仍旧按照命令牢牢地或站或蹲在他们的岗位上一动不动的。
“……”
(灬owo灬)
“喂！维吉纳大叔，你们真的打得过他们吗？他们看起来人比你们多好几倍的呢！”
(???.???)????
朝着前边的帝国士兵的阵型瞧了一会，并摆着手指头大概数了一数后，安妮便转头朝着某个自大到仅仅只带来了三百余家族子弟的火漫城战狂家族族长维吉纳·灰鬃问道。
毕竟，现在看起来对面的那些帝国军的家伙们的气势极其地齐整和吓人，而自己这边，除了这两条双头熔岩犬，除了这两条大狗看起来比较厉害之外，别的，似乎就真的只是一般般而已？要知道，当初她胡乱耍弄的时候，并没有给这些火元素人们更大的体型，以至于，在相同的体型下，对面的气势竟隐隐地压过了她们这边？
‘放心吧，尊敬的大人！’
‘他们这些帝国军的杂碎不过是一群土鸡瓦狗而已，只需要一个冲锋，我们灰鬃家族的子弟们就能轻易打垮他们！’
对此，维吉纳·灰鬃满满的全是自信！
再怎么说，他们火焰一族的真神就在自己的旁边，连‘世界吞噬者’奥杜因都被对方抓住并被他们给砍掉了脑袋去泄愤，他们又怎么会害怕前边的那区区只有一千多个的普通人士兵？
事实上，别说是帝国军了，现在哪怕再对上十几头的巨龙，他们也是一点都不带怂的！
“这样啊…..”
(lll￢▽￢)
“可是，人家今天可不会帮你们打架的哦！”
|???w??)???
安妮才不会轻易参与到这种抢地盘的战争里咧！事实上，要不是为了来河木镇做一些非常有意义和不得不做的事情，恐怕她都不会从佩拉吉奥斯农场那里跟着恰好行军经过的这个大胡子火人一起来的吧？
（……）
(●￣(?)￣●)
‘！！’
‘可是大人，如果您帮忙的话，我们可能会赢得更轻松一点？’
听到对方不愿意帮忙，大胡子火人维吉纳·灰鬃有些急了。
当然，他并不是说就怕了那些帝国军的家伙们，而是因为，这还是他们第一次用这种新的身体和力量去跟敌人战斗，所以，底气有那么一点点不足的他，便希望他们的这位强大的火焰女神大人帮他们增加一点点士气？
“这种事情，人家肯定是不会帮你们的！！”
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如果是那些乱七八糟的神灵或者魔神出来打架的话，那没说的，安妮肯定要插上一脚，并打得那些家伙们满头包的！可是，如果是这种普通人的打架和抢地盘的话，那就还是算了吧。
“再见！！”
(????-)?
说完，没有等某个以为自己会帮忙的家伙反应过来，安妮直接就很不顾身份地朝着对方扮了个大大的鬼脸之后，突然一个闪现就彻底不见了踪影，让无论是己方还是对面的帝国士兵们都看得一愣一愣的。
‘！？’
‘等、等等！’
然而，等到维吉纳·灰鬃回过神并开口之后，那里还有那个小女孩的身影？
此时此刻，他的身边除了那头同样有些疑惑地扭头朝着自己后背张望的双头熔岩巨犬之外，也就只剩下他后边的三百多灰鬃家族的子弟兵们了。
‘这……’
‘哼！！’
纠结了一会，觉得哪怕没有那位大人帮忙自己似乎也一样能轻松获胜的维吉纳·灰鬃便猛地一踹自己胯下的双头大狗的肚子，让其驮着自己缓缓地上前几步，看着敌人的阵型有些小小的骚动之后，他才满意地让大狗停住。
然后，先是张望了一番前边，看到了敌人阵型中的某个同样骑在马上的熟悉身影之后，维吉纳·灰鬃才一边努力收束自己身上的火焰，露出了自己那轮廓还算是比较清楚的熔浆脸之后，便大声地朝着前边的某人喊道：
‘图留斯老匹夫！’
‘你还认得我吗？我是灰鬃家族的维吉纳·灰鬃！当年，在落锤省跟梭莫人大战的时候，我还曾带领着我手下的诺德子弟在你的麾下听命！’
‘哼哼哼……’
‘我们当年死了那么多人，好不容易快打赢了，可你们那些该死的帝国人，那个该死的皇帝和该死的元老院竟然还去跟敌人签订那种狗屁不通的协议……我不明白，你现在为什么还在为那个蠢货皇帝提图斯迈德二世效力？！’
‘你看看，他将一个偌大的帝国给搞成了什么样子？！’
看清楚了那个敌人的将领确实是自己认识的图留斯将军后，有些意外对方竟然在这里的维吉纳·灰鬃便大声地叫嚣着道。
在维吉纳看来，原本，帝国还好好的，可是在某个该死的皇帝乱来一气之后，落锤省和黑沼泽先后宣布独立，瓦伦森林和伊斯维尔更是直接并入了第三先祖神州，跟那些该死的梭莫人合并在了一起，晨风就不说了，那高岩更是山高皇帝远，至于近在咫尺的天际，现在更是乱成了一团，整个帝国竟就只剩下了赛洛迪尔一省还被牢牢掌控着……事情都到了这种地步，那个皇帝竟然还有脸待在红宝石王座上，还有脸派军队来天际省平乱？
‘！！’
‘真的是你？！’
‘是的，我看出来了，你就是维吉纳·灰鬃……’
‘可是，你怎么变成这样子了？你什么时候变成了这样的一个火焰怪物？！’
听到那个熟悉的声音，再看看那个一点都不陌生的脸庞，图留斯忽然就有些感到不可置信！
所以，他直接就无视了刚刚的那个小女孩突然离去的怪事，而是凝神皱眉，用不可思议的语气跟前边的那个变成了怪物的维吉纳·灰鬃对话了起来。
‘我变成这样感觉很好！’
‘纠正一下！我们可不是什么火焰怪物……图留斯，我们现在是新的，伟大的不朽者：火焰一族！’
‘我们是永恒不朽的存在！！’
‘只是很可惜，你当时不在雪漫城，要不然，也许你也有机会获得那份无上的馈赠？！’
说着说着，维吉纳·灰鬃忽然就张狂且得意地仰头大声肆无忌惮地笑了起来，心底下的那种越来越膨胀的自豪感也油然而发，渐渐地就不再担心他们的那位大人突然离去的事情了。
因为现在，他发现，他们确实是很有把握能轻易打败那些帝国军的家伙们的！
‘这……’
‘还真的是你，不过，这件事情可真是让人感到无比地意外呢……’
好一会，目瞪口呆的图留斯才缓缓摇了摇头。
因为他看出来了，对方确实就是他认识的那个性子暴虐的老家伙！同时，对方也是之前的雪漫城里，极力反对帝国军团进入天际省和反对雪漫城领主巴尔古夫倒向帝国的一个老顽固！
‘行了！’
‘你还没有回答我刚刚的那个问题呢！图留斯？’
意不意外什么的维吉纳·灰鬃不管，他只是继续朝着对方逼迫着问道。说实话，他早想也不止一次地在私底下骂那个皇帝了，而现在，挡车那个图留斯的面去骂，似乎就感觉格外地舒坦？
‘唔……’
‘事情远远没有你想象的那么简单，那颗不仅仅是一个协定而已，维吉纳·灰鬃……’
‘战争不仅仅是打打杀杀，有时候，我们必须要遵守和服从于某些大局？’
图留斯当然知道前边的那个作为诺德人顽固派的家伙想的是什么……
那场战争，如果是以持久战而言的话，他们人类帝国虽然付出了一定的代价，但终究还是能够战胜精灵帝国的……但是，有些事情，可不仅仅是战胜敌人那么简单，那不是战略层面的问题，哪还有着是政治和宗教方面的原因。
一切，其实就不过是为了维持帝国的稳定和皇权而已……
塔洛斯是泰姆瑞尔帝国塞普汀皇朝的开国皇帝，而提图斯迈德二世呢？是塞普丁王朝的末代皇帝马丁死后，篡权上位的一个军阀而已！知道今天，不说别的那些态度暧昧的省份，甚至赛洛迪尔和帝都内的很多人都不认为他依然是泰姆瑞尔帝国的皇帝！
因为，他既不是龙裔血脉，也没有龙血护符，单单是从法理上就不配继承人类种族的那个伟大的泰姆瑞尔帝国！
但是，他现在又确实是个皇帝，各个省份也都没有太多的理由去反对他，因此，只好顺其自然而已。
然而，身为一名帝国的皇帝，自然是要为自己正名的……