无边无际的芦苇荡，散落在珍珠一般的湖湾水岸。
阳澄湖北岸。
消泾村。
村口的一个简陋的茶房，这是类似於上海滩的老虎灶，茶房的主家会烧好了热水，卖给那从水上还家的船民乡客，间或还会卖粑、炸果之类的乡下小食。
在淅淅沥沥的冬雨中，一艘乌篷船从芦苇荡中划出来。
姚大力看了一眼村口破旧码头的破旧茶房，冲着付邦偁点点头，「付大哥，前面就是珍珠茶房了。」
珍珠茶房，不是因为茶水有珍珠，而因为茶房的女主家叫珍珠。
芮珍珠是消泾村人人称赞的贤惠媳妇，做事情从不偷懒，照顾婆婆，带孩子，侍奉丈夫样样都做得令人称道。。
就是经营这茶房，茶水也从来都是烧开的，从不糊弄人，遇到有囊中羞涩的乡客，还会免收茶钱。
「珍珠大姐。」姚大力高声呼喊。
说着，他将乌篷船停靠在岸边，拴好，跳下船。
付邦偁也下了船，他跟随着姚大力进了茶房。
……
芮珍珠听到有人喊，她的眉头微微一皱，这个人的声音有些陌生。
这不禁让她心中提高了警惕。
「珍珠大姐，来一壶热茶。」姚大力说道。
正在忙碌的芮珍珠看了姚大力一眼，确认这个人确实是不认识的。
她顺手在围裙上揩拭了水渍，笑着说道，「大兄弟来咯，这是从哪来啊？」
「姚家洼。」姚大力一屁股坐在长椅上，拿起桌子上不知道谁剩下的半壶温茶咕咚咕咚就是几大口，「罗二哥呢，出船了？」
芮珍珠一愣：「姚家洼来的？」
姚大力微笑道：「我找罗二哥。」
芮珍珠恍然：「你是找孩他爸吧，我家男人姓卢。」
「芦苇的芦？」姚大力问道，「还是芦花鸡的芦？」
「客人这是欺负妇道人家不识字吗？」芮珍珠就笑了，「咱也不知道芦苇的芦是哪个，不知道芦花鸡的芦是哪个。」
「珍珠大姐不识字？」姚大力故作诧异，「哎呀，是我记差了，我还以为开着茶房，要算账的，定然是要识数的。」
「不识数也能算账的。」珍珠大姐笑着说道，说话间拎着水壶上来给两位客人倒茶水。
……
「我家男人排行老三，不是老二。」芮珍珠纠正说道，似乎是对於这个非常在意。
「是我弄差了。」姚大力赶紧道歉。
「没得关系。」芮珍珠这才说道。
「还请珍珠大姐告诉卢三哥。」姚大力压低声音说道，「芦花鸡跑丢了。」
「跑哪去了？」
「掉堰桥的老井了。」
「你们是？」芮珍珠激动问道。
「我们从上海来的，奉江苏省委的命令。」姚大力指了指付邦偁，「这位是冯同志，我们有重要情报要见罗克敌同志。」