“除此之外，太阳岛还有名为‘置换儿’的生意……”
林檎被罗素哄好了之后，与他一同坐在床边上。
女孩将双手夹在两腿之间、撑在床铺的边缘上。而上半身以一个危险的角度向前倾斜，就像是随时都要摔落下去一样。
“我就是一个置换儿。”
“什么是置换儿？”罗素询问道。
“我之前跟您说过了……第一圆盘的博士们，生下孩子之后也要送到第二圆盘统一抚养。而能够从第三圆盘中筛选出来的，都是最为优秀的天才。他们在第三圆盘的教育环境下都能脱颖而出，通常在第二圆盘中更容易展现自己的优秀之处。
“……所以，就会有一些‘博士’们。因为自己的子女学习成绩不好，让他们失望，就通过做‘置换儿’生意的公司，通过芯片活体移植技术，将两人的芯片交换、来让社会身份进行对换。也就是把自己那蠢笨的孩子、在幼儿阶段就偷偷换成更聪明的孩子，来保证让孩子能够进入第一圆盘。
“除了博士，还有在第二圆盘中做生意的大商人……他们也会直接买一个聪明的孩子，来和自己生下的孩子交换身份。”
“但你也完成了奈芙提斯大学的学业吧。”
罗素的声音变轻了一些：“你并不差。”
林檎猛然仰起头来，深吸一口气。
“是啊，我并不差……”
她低声喃喃着：“但我也已经拼尽全力了。”
那扬起的小脸上是淡淡的悲伤，但她眼中却没有丝毫泪水。
“从那次交换过之后，一直到大学入学的时候，他们都还会定期给我送点钱来、送点生活费。我当时还不觉得如何，也就是多了一个比我聪明许多的姐姐。可在我大一期末考试时，考了一个班级第十二。连前十都没进过。
“从那之后，我就再也没有见过他们了……学费也没了。”
林檎苦笑着。
她的声线低沉，像是喝醉了，又像是在呢喃：“我当时就靠着参与实验来获得学费。因为我还憋着一股气……想着，他们怎么能这么看不起我？我只不过是没有认真去学而已，如果我认真起来的话，还是可以冲到前排的。
“我一定要考上研究生、考到博士。不是为了让他们刮目相看，而是为了让他们知道、他们到底舍弃了什么。”
林檎的声音，第一次变得如此平静。
既不像是平时那样可爱婉转、也不像是刚才那样柔媚腻人。
而是变得低沉而又普通、听上去带有一丝知性——比喻一下的话，是会让人联想到刚毕业不久来教初中的年轻老师那样的声线。
这应当才是她的本音。这种冷淡的语气，才是她正常说话时的腔调。