“格蕾，你怎么……”
雅妮斯忍不住心中鼓荡着的情绪——愧疚、忏悔、焦虑、恐惧混合在一起。无比复杂的情绪让她感到煎熬，恨不得把心脏从胸膛中掏出来，用画笔刻着离合诗。
她伸出手来，随手捏碎了雅妮斯胸前的宝石胸针：“这些对话可能会给你和芙蕾雅大师惹来麻烦。那这个东西就不要上交了……如果问起来，你就说是我们打了起来，我给你弄坏了。”
——如果这会导致芙蕾雅被追责，那么她将负起责任——不惜一切代价把她送到安全的地方。雅妮斯已经下定决心。
这一切都是被规划好的。
但她却等不及为自己过关而松一口气，而是直视着格蕾，眼中流淌着恐惧：“难道……”
周围的纯白走廊几乎没有任何装饰……没有雕塑、没有挂画，只有完全一致的、凸出的火焰浮雕与灯饰。
为了保证思维纯净，不会被其他思想污染、从而导致道途偏斜……候补圣女们在不同的学习阶段中，能够接触到的人都是受限且经过调查的，并且任何访问者的对话都是受到严密监控的。对候补圣女传播异常思想，在教国会被判为最高级别的罪刑。
“你还好没有继续服用……”
“……对不起。”
“——我不怕那种东西。”
赤红色的木质地板，如同干涸的血。天花板是暗红色的，房间中满是高矮不一的白色蜡烛——数千枚蜡烛安静的燃烧着，房间中充满淡淡的、带有神圣气息的熏香。
“……没问题吗？”
“……你已经凝珀了。”
雅妮斯有些后怕，随后解释了一下芙蕾雅的理论。
雅妮斯的脸色变得难看：“是因为……我吗？”
那些没有淘汰的就会被视为候补。只要现任圣女出现意外，就会立刻择优补位。
格蕾的嘴角微微上扬。
“有。我只服用了两次，之后就没有再服用了。”
她回过身来，平静的说道：“跪下。”
在这种高淘汰率之下，任何有资质的女孩们在满足年龄之后都会被招到这里来——招收进来的圣女随时都有可能被淘汰。
“正在调查，结果比较乐观。”
在极为寂静的环境之中，即使是两人的脚步，回荡在那纯白色的回廊之中、听起来也像是千军万马一般。
仿佛所有的感情都已经被无限循环的磨平，只剩下执念。
她没有理会焦急的雅妮斯，只是轻声开口道：“那伱为什么不回来？”
纯白色的蜡烛、纯白色的火焰，无限循环。看起来仿佛无穷无尽、要走到世界末日一般——而微微向上的坡道则会带来疲惫感。这里的回廊都是如此的结构，被称为“无限回廊”。
之所以只有女性，就是因为“永恒圣女”的顶级传承，要求传承者必须是纯洁、淡然且安静的年轻女性。虽然圣女“纯白”在外面活跃着，但这里面的候补圣女至少也有二三十人。
格蕾答道：“雅妮斯是不会骗我的，她一定会回来。
“不过，既然芙蕾雅大师在这里……就还是将它们交给专业的人吧。”
雅妮斯原本还很是焦虑，但嗅着那熏香、心情便渐渐平静下来了一些。她那急匆匆的脚步声也因此而变缓了一些。
当她拐过弯去，终于见到格蕾的时候，雅妮斯顿时大喊一声便迎了上去：
这里看起来像是一座巨大的礼拜堂，但却并没有观礼者的座位。
而作为临时访问者的雅妮斯，她理所当然的不被允许与任何候补圣女对话。因此她所经过的这条路上不会遇到任何人。
她握紧了一下胸口的宝石胸针，还是下定决心开口。她将永生之酒与时光之泪的秘密告诉了格蕾，并且跟她叙说了时光之泪失窃的秘密。
雅妮斯原本想要这样询问。
“原来你这么在乎我啊。”
第二十一圆环没有任何路标，没有任何标记时间的装置。
“我只是在想……罢了。你这种逃兵，也不会理解的。”
纯白答道。
她十指交握置于胸前，双眼被缎带蒙住。远远望去如同一朵绽开的百合花。
她甚至都以为自己已经得到了成长，从此再也不会害怕了。
可如今，雅妮斯发现——那只不过是还没有碰到自己在乎的东西而已。那只不过是因为她已经足够强大，不再那么容易失去自己的珍视之物了。
……把见面的地方选在这里？
格蕾清冷平静的声音回荡着：“我以纯白之名，宽恕你的罪。”
“因为我相信你。”
没有时钟挂表、也看不到日月星辰。
她沉默了很久，才轻声说道：“我不知道……你会一直等我。”
雅妮斯走在这庄严而肃静的圣堂走廊之中，耳边响起的是两位教皇近卫那整齐划一的脚步声。脚步声回响在空旷无人的圣堂之中——能够容许二十多人并肩前行的数百米走廊，如今里面就只有他们三人。
雅妮斯脑中突然冒出一个念头：
格蕾给格洛丽亚找了蓝蔷薇女士作为导师，或许是最正确的一件事。
“那……洛基枢机的事呢？”
终于，格蕾从地上起身。
道路始终走不到尽头，她心中焦虑的难受。
“于是我就在这里等待着……这便是我的修行。
她想到了单独去找洛基枢机的艾华斯，变得紧张了起来：“等一下，那你先跟我去一趟——
“艾华斯去找洛基枢机了！”
()