“主持人已死……现在我来代为主持葬礼。”
年轻的教皇如此沉声说道。
闻言,宾客们脸上再度盛开笑颜。
艾华斯看向长公主诺艾尔:“请给我一把银质的刀。”
“仪式刀吗?好的……”
诺艾尔虽然不太明白“太阳”先生要做什么,但她还是摸向了桌上的银色餐盘。
她的瞳孔闪耀着明黄色的光芒,而银色餐盘在她手中融化成了一把银质的锋锐仪式刀。
艾华斯左右查看了一下,随后便用它割开了自己的双手手腕。
宾客们见状,却兴奋了起来。
他们聚集到艾华斯身边,而诺艾尔则完全不懂这是发生了什么。
但下一刻,她突然惶恐的惊叫出声——
——只见艾华斯猛然将仪式刀插入自己眼眶中,把自己的双眼直接挖了出来!
“我为宴主,献上慈悲之目……”
艾华斯的声音变得悲悯而空灵。
他的右眼突然钻出了枝条,开了一朵白色的花。
“而我等,为宴主献上血肉。”
人们异口同声着:“前往那无尽狂宴!”
有人跪在艾华斯面前,引导着目盲的艾华斯、将他的手放到自己脖颈上。
下一刻,艾华斯一刀便抹掉了他的脖子。
他的鲜血没有落地,反倒是有一丝金色的神血逆流飞起——被抽出并撒在了那白色的司烛半身像之上!
司烛圣像被沾染了一星半点的血迹,却散发出了光辉。
这绝非是凡人之血所能做到的。
诺艾尔瞳孔巨震:“这是……为什么?”
“因为他们吃了宴主的血肉。”
艾华斯一边机械的不断抽刀斩首、一边抽空低声答道:“如今是偿还之时。”
这是司烛的仪式。
“宴主想要前往梦界,于是便大发慈悲召开了人生中最后一次宴会——将自己的血肉分给诸宾客。”
艾华斯答道,同时也是在讲述他对这幅画的理解:“他召开了一次屠龙盛典,力战而亡。他的血肉按照生前的遗愿,被屠龙英雄们进食。那就是龙族的……‘英雄宴’。
“他们与宴主并没有仇恨,反倒是敬佩他的豪爽。因此在萨沙修女完成自我献祭,并升入梦界之后,这些昔日品尝过龙血龙肉的朋友们便聚集在一起。
“为了让彼此之间能一同升入梦界、并且参加宴主所召开的‘无尽狂宴’,他们准备了一个仪式——模仿并重现萨沙修女的仪式。
“一场神圣的葬礼……一场奉献自己的献祭。
“而既然是模仿萨沙修女的仪式,就总要有人来当这个盲目的主持人。
“她不是来主持舞会,而是为了将宾客们的灵魂引入宴会……”
如此一来,宴主也将变得再度完整。
昔日所奉献的血肉皆已归还,祂也将变得比昔日更加神圣。
只是唯有一处不同。
宴主的一块肝脏被其中一位宾客偷偷藏匿,因此祂才始终没有圆满。
——那并非是“愚者之肝”,而是“宴主之肝”!
“这并非是细节有错的画,而确确实实是发生过的‘历史’……是我太傲慢了啊。”
当所有的宾客都被杀死之时,司烛仍然没有被全部血涂满。
安德莉亚所杀死的那些宾客,确实对艾华斯造成了影响——没有那一击的话,应该是刚刚好的。
艾华斯叹了口气。
他将沾满鲜血的仪式刀递给了已经有些吓傻了的长公主,心平气和的说道:“剥过皮吗?帮我个忙。”
“……没、没有……”
“没关系,不难的。砍掉我的双手,砍掉我的双脚,将我背部的皮肤剥下一块,再将我杀死——剩下的血应该就能凑够了。我的神圣性,应该足以满足这个仪式了。”
艾华斯温和的说道:“放心吧,这不是你的背刺……这是我自己的要求。”
“……你、你要准备复活了吗?”
长公主握紧仪式刀,双手颤抖不止:“杀死我来……复活?”
她残余不多的理智,让她无法理解艾华斯的疯狂举动:“你就……这么想赢吗?”
“不抱着一定要赢的决心,你又如何直面这世间的一切艰难呢?”
艾华斯反问道。
他露出鼓励的笑容:“如果不想让我从你的尸体里爬起来的话,那就努力活下去不就好了。
“——如果我无法醒来,我也会在梦界为你祝福,女士。”
(本章完)