寒冬腊月。
临近年关，昼短夜长。
庞顷一直到上更时分才回到李府，随即就被传唤到李孜省书房。
但见李孜省正在写一份东西，却不像正式的奏疏公文，更像是份草稿。
庞顷立在旁边看了很久，一直等李孜省写完，他才凑近。
“道爷。”
庞顷恭敬行礼。
李孜省微笑点头：“回来了？那边情况怎么样了？”
庞顷如实回答：“带张监生去看过宅子。宅院挺雅致的，不过因为年久失修，的确有很多处需要修葺，或要耗费些工时。”
李孜省毫不在意地道：“只管到账上支取银子，数字你看着定。”
在拉拢张峦方面，李孜省完全是不计成本。
当然，给这么多，居中调度的庞顷也能捞到不少好处，蚊子腿再小也是肉嘛。
“他说了什么吗？”
李孜省站起身问道。
庞顷道：“说的话不少，但多是逢迎和恭维之辞，似乎并无高深见解。道爷，以在下观人的经验，此人或只是个市井之徒，未必有通天的本领，以后未必能帮到您。”
“呵呵。”
李孜省笑了笑，连连摆手，意思是不同意庞顷的看法。
李孜省道：“炳坤，你跟随我多年，见过的人是不少，但大致分为两种。要么是朝中道貌岸然、自诩清流的儒官，要么就是像邓常恩那般同样出自市井，靠夤缘攀附而晋升高位的小人。
“你觉得，张来瞻是他们中的一种吗？”
庞顷仔细想了想，摇头道：“不是，似乎介于二者之间。”
“那不就是了？”
李孜省颇显得意，似乎为发掘出张峦这个宝藏而沾沾自喜，“他出身士林，却不为士林所容，半生劳碌却穷困潦倒，因而也如升斗小民一般有攀附天家的野心，再加上有几分能耐，这正是我所需之人。”
庞顷道：“但…就怕他野心太大，以后不好控制。”
李孜省笑道：“你想，那自诩清流的儒官，会与我等为伍吗？市井小人一旦上位，通常都不择手段，与我根本就不能和平共处。
“唯有来瞻，他上来目标就很明确，不为当官，一心做国丈…呵呵，这样的人可真少见，若他当了国丈，与我共处互不侵害，又能互通有无，相互帮衬，岂不美哉？”
庞顷担心道：“若他真当了国丈，做事便可跳过道爷您了。”
“你这话可就说错了。”
李孜省来回踱步，道，“若他真将女儿嫁到东宫，他就成了大明说话办事最应该小心谨慎之人，因为届时所有人都会盯着他。
“以其读书人身份，岂敢随便说那怪力乱神之事？
“至于泄露天机，他就不怕危及朝中儒官的利益，被群起攻之，甚至影响他女儿东宫太子妃之地？”
“自古以来，谶纬之事都遭人忌讳，汉武帝晚年巫蛊之祸牵连甚广，包括太子刘拒在内数千人伏诛，有此前车之鉴，来瞻肯定会低调做人，就算在天机上有所发现，也只能假借我手。”
庞顷到底是举人出身，仔细想过后，点头道：“道爷所见深远，在下远不及也。”
李孜省仍旧是一脸得意之色：“无论是君子还是小人，我都不愿与之相处，反倒来瞻这样，既不是君子也不是小人，如你所言介乎二者之间，才最为可靠，他需要我，又不完全仰仗于我。
“来瞻从一开始就能将这一切厘清，单就说他这见识就非一般人可比，又怎会是个市井之徒般的小人物呢？”
庞顷拱手道：“是在下眼拙。”