“帝君，肃安府已经宣布向您投降，整个西疆行省已经归于您的治下。”
“帝君，赵长缨和徐曼已经生擒了新任河东总兵缪志达，河东行省宣布向您投降，称大夏乃大荒当今唯一的正统。”
“帝君，两湖行省的守军在我方战士面前不堪一击，我军已经占领了其北部的郧阳府，正在向南进军。”
“帝君，西蜀行省的保宁府、燮州府已被攻克，其地方长官已经被绑送至大兴城，等候帝君发落。”
顾旭坐在桌案前，翻看着面前频频传来的捷报，神情波澜不惊。
数日之前，顾旭作为大夏国主，带着自己的核心班底，从凉州城移驾至大兴城。
凉州虽然是他的起家之地，但是位置终究太过偏僻，随着他的地盘渐渐扩大，愈发不适合作为他的行政中枢。
而大兴城位处中原地区，地势险要、气候宜人、人口稠密，进可以长驱东进，荡决天下，退以可据险自守，养兵待时。
过去的大楚王朝，最早便是以大兴为国都，后来才迁往洛京。
大兴与洛京的距离，只有六百余里。
对于能够御剑飞行的修行者来说，一日之间就可以往返两地。
因此，大齐王朝的一些官吏，在顾旭做出这样的决定后，已经紧张得睡不着觉了——毕竟着意味着，他们所处之地再也不是安稳无虞的大后方。
此时此刻，坐在顾旭身边的人，既不是他得力的左膀右臂洛川，也不是聆听师祖教诲的孝顺徒孙王坚。
而是几天前被从灵山寺请来的觉明大师。
那天，当满脸写着不情愿的老和尚，被洛川和赵长缨一人搂着一只胳膊带到顾旭面前时，顾旭心情格外愉悦。
他情不自禁感慨道：“天下圣人尽入吾彀中矣。”
洛川立刻在一旁附和：“这是因为帝君施仁布德，天资英断，革除弊政，使得天下人心归顺。”
赵长缨则没有说话，只是暗自感叹自己当初挑选女婿的眼光真不错。若不是他在旁边推了一把，赵嫣那傻丫头恐怕还懵懵懂懂不知感情，根本不可能率先把顾旭抢到手。
唯有觉明大师在心头骂骂咧咧：“你们两个真君强者，联手欺负老衲一个圣人，一个人用长矛指着老衲的胸口，一个准备用铜镜来砸老衲的脑袋，还用道则领域封锁了老衲的真元。
“这也好意思自称仁德？明明连武德都不讲！”
今天的觉明大师，同样也满脸写着不乐意。
以前在灵山寺，向来只有他这个方丈对着别人念经的份儿。
没想到今天，竟是顾旭在他的耳边念经——准确来说，是炫耀自己的文治武功。
“觉明大师，如果我没记错的话，在你们佛门，救济生灵、慈悲行善，是可以积功累德的，对吧？我最近宰了几个暗中跟鬼怪勾结的大齐官员，把一批百姓从鬼怪嘴边救了下来，按照你们佛门的规矩，这样的行为能积多少功德？”
“对了，我昨天去了趟上申山，前天又去了趟北岳山，击败了两只凶神级的鬼怪，一只名叫‘当扈’，另一只叫‘诸怀’。这也算是一份功德，对吧？”
“觉明大师，你们的地藏祖师曾说过，‘地狱不空，誓不成佛’。这应该算是你们灵山寺的祖训。而现在，我马上就要攻下洛京，扫荡大荒，下一步就要打破牢狱，进攻上界。
“如果我真的带着大荒人征服了上界，算不算是践行了你们灵山寺的祖训？
觉明大师当然能听得出来，顾旭这些话语看似漫不经心，实际上都在讽刺自己前段时间消极避世、甚至出手帮助天行帝对付义军的行为。
他无奈地叹了口气，说道：“帝君，您是大荒的国主，是大荒未来的君王，何必与我们一群深山里的僧人较劲呢？”
顾旭轻笑一声道：“你们一群内行人，在积功德行善事方面，却比不过我一个外行，是不是应该反省一下自己了？”
觉明大师自知辩不过顾旭，只能站起身来，向顾旭双手合十躬身行礼道：“老衲过去愚钝无知、有眼无珠，做了太多苟且偷生、得罪帝君的事情，望帝君高抬贵手，原谅我和灵山寺弟子们先前犯下的过错。”
“坐下吧，大师，”顾旭朝觉明大师摆了摆手，“如果我真是个锱铢必较的人，恐怕在我晋升为圣人的第一时间，就会直奔灵山寺，报当初您用禅杖砸我脑袋的仇。”
“谢帝君！”觉明大师再次行礼，坐回原位。
顾旭沉默片刻，然后用老朋友叙旧般的口吻接着说道：“觉明大师，净如小兄弟最近过得怎么样？顺利突破第五境了吗？”
觉明大师摇了摇头：“还没，他还在寺中闭关。”
“在我看来，也许你们灵山寺远离俗世红尘的避世之道不太适合他，”顾旭说，“等他出关后，如果他还未能顺利晋升，不如让他来大兴，跟我身体力行地做些事情。”
“老衲替净如谢过帝君指教。”
自从顶着紫微大帝的名头开始造反以来，顾旭一直热衷于满世界地搜集人才——帮大齐朝廷干活的，在修行宗门初露锋芒的，流落乡野不被赏识的…统统被顾旭想尽办法，网罗到自己的麾下。
在集齐大荒“五圣人”之后，顾旭的目标便对准了年轻一代的中坚力量。
像曾在元宵擂台赛上给他留下深刻印象的净如小和尚，他自然不会轻易放过。
陈晏平和妹妹陈素绘乘着马车，行驶在大兴城古老的青石街道上。
如今初秋已至。
习习凉风中，道路两边的树叶已染上了金黄色，在湛蓝天空的映衬下，显得鲜明而耀眼。
或许是因为大兴城刚刚易主，其街道上并没有过去那种人潮涌动、车水马龙的景象。
路边店铺门窗紧闭，路上行人脚步匆匆。
城中的居民似乎都在紧张地关注着事态的发展。
此时此刻，陈晏平发现自己的心情超乎想象地平静。自从跨出襄阳陈家大宅门槛的刹那，他仿佛真的已经与过去彻底划清了界限。
父亲、兄弟、姐妹、族人…这些记忆已被他尘封到了心底，就跟小狗阿黑一样，仿佛已经变成了前世的经历。
此时的他，只是一个普普通通的第五境修士，一个仰慕紫微帝君仁德之名的青年才俊。
而坐在他身边的陈素绘，似乎比他还要更加淡定。
自从父亲陈善道宣判了她的命运后，她的脸上一直没有表露出丝毫或悲或喜情绪，而是平静地接受了。