“你这么大一坨人站在这里，我又不是眼瞎。”
姜守中没好气道。
中年男子仍是一副不可思议的表情，喃喃自语道：
“不应该啊，老夫身为鬼修，与寻常魂灵无异，你这肉眼凡胎，怎么可能瞧得见我？”
姜守中见对方处于迷茫，全无防备，毫不犹豫地迅速抽出七杀刀，一步踏前，朝着对方猛地砍去。
然而，刀身却毫无阻滞地穿过对方的身体，仿若只是劈砍在虚空之中。
唯有空气被利刃划破时发出的轻微嘶鸣。
中年男子回过神来，却并未对姜守中的偷袭而发怒，眼里带着浓厚的好奇与诧异：“才发现你小子身上似乎有一股死气，你该不会也是鬼修吧。”
姜守中忍不住又接连挥出两刀，见确实伤不了对方，他收起刀势，装作什么事情都没发生，神色平静道：
“我是人。不过阁下的身份倒是让我很好奇，是不是传闻中的那位鬼王？”
“鬼王已经死了。”
中年男子背过双手，目光悠悠地投向不远处的王座，眼中流露出一抹落寞与怅惘，“老夫是他的仆人，名叫阴灵使，长久以来，一直苟延残喘地存活于此。”
“仆人？”
姜守中轻声呢喃。
片刻后，他似有所悟地恍然道：“外面那个桃源仙人，莫非是来找你的？”
阴灵使微微颔首：“应该是了，不过老夫若不主动出去，他便是将这鬼城翻个底朝天，也不可能寻觅到我的踪迹。”
姜守中凝视着阴灵使，问道：“他找你是为了长生之道？”
“怎么？你也想要长生之道？”
阴灵使缓缓扭过头来，幽然的目光紧紧锁住姜守中，仿若能看穿他的灵魂深处。
姜守中摇头笑道：“我不在乎那玩意，对我而言，长生更像是一种惩罚，一种折磨。”
阴灵使愣了一下，嘴角露出笑容：“年纪轻轻倒是有些觉悟。”
姜守中话锋一转：“当然，如果能让我媳妇们长生，那我还是会考虑一下的。”
阴灵使轻叹一声，缓缓摇了摇头：
“这世上，哪有什么真正的长生，不过是凭借一些歪门邪道的手段来勉强延续自己的寿命罢了。到头来，终究逃不过化为一缕残魂的命运，人如此，仙亦如此。”
姜守中看着他：“那你，怎么一直活着？”
“活着？”
阴灵使嘴角浮起一抹自嘲的笑意，眼神中满是感伤与萧索，“你看老夫，像是一个活着的人吗？”
姜守中微微眯起双眼，脑海中思绪飞转，片刻后给出了自己的推断：
“按常理而言，人一旦身死，魂魄难以长久留存，往往只能留下些许道场神识，唯有妖族或者修罗一族天生具备特殊体质，才能够保留完整的魂体。
你身为鬼修，却能以残魂存续至今，想必应该与妖有所关联。”
阴灵使眼中闪过一丝惊讶，旋即递了一个赞赏的眼神：
“没错，老夫之所以能以这残魂之躯存活至今，的确是因为当初机缘巧合之下融合了妖气，方才有了这一线生机。”
“那么鬼王呢？”
姜守中眼中好奇之色更盛，追问道。
阴灵使微微仰头，眼神中流露出一丝追忆与崇敬：
“鬼王乃是世间罕有的奇人，他是唯一靠着纯粹的凡人之躯，成功保留自己的魂魄，并进而开辟出一条独特的长生之路。
他曾言，世上万千生灵皆有魂魄，哪怕是最为普通的凡人，死后其魂魄亦会短暂现身，只不过大多数人无法得见。
然而，这魂魄通常只能在世间短暂停留，须臾便会消散。
而他所追求的，便是要设法让凡人的魂魄永远驻留于阳间，而后以魂体为基，潜心修行鬼道之术，以此来实现长生之道。”
姜守中心中满是惊讶，暗自思忖着，这鬼王着实厉害啊，竟能想出这般与众不同的法子去探寻长生之道。
要知道，这世上的其他人，即便如李观世、赵无修这类人物，始终都笃定地认为人死之后便再无魂魄留存于世。
毕竟从古至今，世间常见的都是妖魂偶尔现身于阳间。
可却从未有人真正目睹过凡人的魂魄出现。
唯有姜守中是个特殊的例外。
不过这个秘密，他一直深埋心底，从未向旁人吐露过半分。
而且直到如今，姜守中自己也还没弄明白，为何只是偶尔才能看到一些人的魂魄。
“其实鬼王直至身死，也未曾真正研究透彻鬼道长生之术。无论是老夫，还是那雪域神兵，皆因借助了妖力，方才有了这虚假的长生表象。”
阴灵使微微叹息，轻声说道，
“而且老夫能够苟延残喘存活上千年之久，除了仰仗妖力加持，更是得益于此处阴气浓郁至极。
只是随着时间流逝，这鬼城的阴气也在不断消散，待其彻底消失之时，便是老夫魂飞魄散之日了。
你小子若是晚来个四五年，恐怕就看不到老夫了。”
听到“雪域神兵”，姜守中又不免好奇问道：“他们可以一直活着？”
阴灵使摇了摇头，语气低沉地说道：
“他们想要维持所谓的‘活着’状态，就必须不断地吸取妖气才行。一旦妖气枯竭，他们自然也就不复存在了。”
姜守中不禁回想起耶律妙妙曾经说过的那些话。
在那段妖气枯竭的日子里，雪域神兵的确如同人间蒸发了一般。直到后来妖气重新复苏后，他们这才再次现身于世。
这时，阴灵使用一种奇异的目光打量着姜守中：“你小子可以看到老夫，那么…你也应该可以看到其他人的鬼魂，对吗？”
“呃…偶尔能。”
姜守中耸肩。
然而，接下来阴灵使所说的话，却如同平地一声惊雷，让姜守中大吃了一惊。
“你不是这个世界的人，对吗？”
悬崖之上，剑气仿若灵蛇狂舞，纵横交错间编织成一张森然剑阵。
斗篷黑衣人被困于其中，周身剑气如流萤穿梭，寒芒闪烁不停。丝丝缕缕的杀意弥漫开来，密不透风。
江绾高高站在一柄巨大的剑柄之上，衣袂与裙裾随风翩跹，宛如仙子临世。
斗篷黑衣人几番尝试，想要冲破困住自己的剑阵，可每一次都被那绵密的剑气逼了回来，始终未能逃脱。