1301年1月威廉·巴托的庄园，杜比察，斯拉沃尼亚 他骑着一匹漆黑如夜的巨大战马驰骋在院子里，在他停下来之前，他绕了两个大圈，然后不紧不慢地在马厩前停下。安塔尔·巴托从马鞍上跳了下来并稳稳的站住，把马送进了它的马厩。
他想趁其他人不注意偷偷地溜回家，在途中他差点鼻子着地摔进深及脚踝的雪地里。然而他已经没有机会了：威廉和偶尔出现的劳伦斯修士在庄园门口不耐烦地等着他。
“你又跑哪里去了？”他的舅舅对他呵斥道，跳过了问候。“你一个小时前就该到家了！”
“对不起，”男孩低下头，“我们在雪地里跑不快。”
“不许说谎，我刚刚明明看到你在雪地上飞奔！”
安塔尔叹了口气，他很清楚自己又将受到惩罚。
“我当时在城里给拉斯洛帮忙。”
“也许他并没有像你一样有教会的身份，不是吗？”
“是的。”他小声嘀咕道。
“除了那儿你还去了哪里？你去见了约翰，对吗？”
安塔尔点了点头。
“包括上周在内，这已经是伱第五次错过祷告时间了，你应该挨鞭子！”
安塔尔的脸涨得通红，他想反抗，但他知道这样做只会让他已经糟糕的情况变得更糟。在修道院里，其他教会成员不允许错过每天的八个祈祷时。威廉通常允许安塔尔跳过深夜和凌晨的祈祷时，他们两人都将此事保密。
然而，他必须严格地遵循白天的祈祷时，而且由于当地修道院指定的监督主管也在场，威廉不得不比平时更加严厉地对待他的孩子。
如果劳伦斯修士向骑士团报告威廉蔑视某些教会的规矩，他也将收到惩罚，安塔尔将会被带走，最好的情况是他在修道院里完成漫长的修炼并受封为骑士，最坏的情况则是被开除出教团。
“安塔尔，你确实得罪了我们的主。”劳伦斯说，他在过去三年里胖了不少。“即使最小的罪也是一种罪…”
“我知道，劳伦斯弟兄。”男孩向他鞠躬，“我保证从现在开始我会更加努力地遵守规矩。”
“很好，”修士笑着说，“现在该开始今天的课程了，我本来打算让你翻译圣经，但作为惩罚，你今天必须阅读更多的文本，而且还要用拉丁语背诵我们教团的规则。”
安塔尔在听到有这么多任务后有些头晕目眩，但还是点头同意了。”我明白了，劳伦斯弟兄。”
“那你还在等什么？”威廉的声音响起，“赶紧开始！”
“圣地没有雪，”男孩摆出姿势，焦躁地抗议道，湿透的袜子让他冻得直发抖。
“我们已经没有圣地了。”威廉迅捷地向前一步，用自己的铅剑砍向了安塔尔。
一年前，他认为这個男孩可以开始与真人练习了，于是便让人给自己也做了一把负重的训练用剑。
安塔尔在招架时右脚向后退了一步，在威廉再次出手前，他就发动了进攻。他瞄准了威廉的脖子，但骑士轻声地挡开了这一砍，然后近身按着他的剑，对剑刃施加压力。
安塔尔因用力过猛而哼了一声，但最后还是成功地将威廉的剑弹到一边，然后转了一圈，大叫一声，朝他的肚子砍去，这一下被骑士一个后跳躲开了。
“很好！”威廉赞许地点点头，“你越来越快了。”
“也许是你越来越慢了，舅舅。”安塔尔挑衅地说，“岁月正在你身边缓缓流逝…”