7月20日，星期四。
阿美参议院通过了五角大楼提交的议案，开展未来核动力太空平台研究，也就是fats计划，naca、波音、洛克希德·马丁、雷神公司、贝尔实验室、诺斯洛普·格鲁曼等多家公司参与。
fats这个缩写刚好又是单词fat的复数形式，于是fats计划又叫“胖子”计划。
fats第一批预算将投入30亿美元，内容是先造出节省燃料、发电量巨大的核动力引擎，然后改造一架航天飞机进行试验。
没错，改造，新造的航天飞机会更先进也更复杂，需要更多的时间去建造，至少需要三年。
而h2现在已经首飞了，为了赶进度以及节省经费，迈克尔·凯里提议将已经退役的“奋进”号进行大规模改造，在18个月之内先造出首架核动力航天飞机。
奋进号最后一次飞行是在2011年5月，到现在也就放了五年，保存还算完善，naca评估后也认为如果进行彻底的大修和升级，不仅仅是奋进号，剩下的两架发现号、亚特兰蒂斯号状态也不错，都可以再次服役。
于是fats计划也将剩下两架航天飞机列为预备选项，合适的时候也能重启，初期可以先进行小范围修复。
对fats计划最高兴的是波音，因为无论是sts计划还是现在的fats，航天飞机都是他们建造，这绝对是一笔又能吃三十年的生意。
naca则又开始在自己庞大的资料库里开始翻找，上个世纪他们就开展了研究核热火箭发动机的“rover”“nerva”计划，制造了8种类型的发动机，资料相当丰富，理论上拥有全世界最丰富的经验储备。
对于核发动机技术，说实话也就联盟还在的时候能和naca掰掰手腕，放眼现在的世界，naca是第一，其他人都不好意思排第二，因为这面naca领先的太多了。
裂变核计划与重污染是分不开的，也就只有上个世纪阿美抢占先机，借着一轮轮越来越严格的核污染限制条约尚未成形，利用先发优势做了数不清的核试验。
虽然fats计划相比阿尔忒弥斯计划首批投资要小得多，但不可一概而论。
fats是五角大楼推动的，那些军头说话可比科研人员好使多了，如果他们是真的想要一个项目做成，支持力度绝对会到意想不到的程度。
aaf自90年代以后被不停压制，f22生产了一百多架就拆生产线，为b2轰炸机生产零件的厂家倒闭竟然需要考古找资料，为了“便宜”aaf被迫和navy一起搞jsf联合战斗机计划，生产出了最高速度还没图160巡航快的f35，还好意思代号“闪电”。
aaf的军头们早有不满了，所以迈克尔·凯里这一次是得到了aaf的强力支持，内外结合，才在国会以极高的效率批准了fats计划。
不过fats计划虽然前期准备用启用退役航天飞机的方式降低成本，但naca目前还是抽不开手。
由于持续了二十多年的衰弱，naca推进阿尔忒弥斯计划上耗费了相当的精力。
即使是全盛时期、一个工人能养活一家五口还能买小汽车出去旅游、工业制造能力冠绝全球的的阿美，登月计划和航天飞机也是排了顺序，一个个来。
现在同时进行登月和两个航天飞机计划，对于naca来说压力实际上非常巨大。
但是，naca的压力大是有成果的，大洋彼岸，也有一些人正在骂娘。
“他奶奶的，搭载激光炮的核动力航天飞机？这狗日的阿美佬是真敢想，我都没想到！”
即使隔着厚厚的实木门，还是能听到上级的声音。
国会刚通过fats计划时航天局还在稳着，觉得这项目不过是aaf众多不靠谱天马行空计划中的一个，没放在心上。