不管在什么时候，潜水员都是一份绝对高危充满冒险的职业。
海水的压力会随着深度的增加极具扩大，经常进行水下训练的潜水员很容易患上减压症，如果心理素质不过关，还可能患上深海幽闭恐惧症。
但实际上大部分潜水员一般作业深度都在40米以下，虽然存在能下潜几百米的记录，但其实际意义很有限，基本不会出现。
而长征十八号的发射箱总长度达到260米，发射前拆掉露出海面部分的40米还剩220米，并至少有180米淹没在水下，这个深度只有专业潜艇和水下机器人才能进行作业任务。
发射区水泥基座沉底的深度有足足230米，又因为靠近海岸海底地形存在突变非常复杂，载人潜水器作业风险极高。
整个发射区的前期准备工作都具有相当的挑战性，光是水泥基座浇筑的深度就比跨海大桥桥墩深了一倍多，临时调用了大量专家才使得基座强度和结构合格。
这还没完，由于需要在发射时固定发射箱，水泥基座和发射箱之间的锚索必须能够收紧向下拉，但不可能将电机和减速机构安装在海底的水泥基座上，最后设计团队想的办法是让锚索穿过水泥基座上的滑轮组，最后两端都得安装在发射箱底部，让发射箱通过海岸拉线供应的的电力自己往下收缩。
所以别看现在的发射箱像是沉下去了一样，实际上只要锚索突然断开，光是它自身的浮力就足够把自己加速到很高的速度跃出水面，那可是整整12万吨的恐怖力量。
于子明小心地把手搭在发射箱的外壁上，似乎都能感受到钢铁正在无声地嘶鸣，随时都会爆发一样。
潮汐形成的浪潮一次又一次拍打在厚重的钢铁造物上然后被轻易化解，在无数强光探照灯的照射下能看到不断产生的白色浪花。
“队长，6组下来了。”
于子明这才抬起头，原来是发射箱内作业的6组正在从露出海面的顶部翻出来，从外部的简陋露天电梯朝海面下降。
幸好发射前会把发射箱顶部拆掉40米，否则露出海面的就是80米高度而不是40米，但即使是后者也相当于十几层高楼。
6个精锐潜水员小组，每三个小时进行一次轮换，一個小组箱内检查一个箱外下潜，一直需要持续到发射前90分钟才会结束。
电梯——其实就是附着在发射箱外部的一个铁笼子、通过钢丝绳收放，陆续从上面跳下来的是8名6组的成员，他们和外部的3组组员汇合，然后目送1组和5组交最后一班。
于子明带领的1组负责发射箱内，他站在小艇的船沿上一步跨出就登上了电梯，然后将自己的队友一个个接应过来，拉上铁栅栏按动了上升电钮。
钢丝绳牵引着电梯快速上升，侧面的滑轮在上升的时候发出刺耳的金属撞击声，令人牙酸的声音传出去好远。
现在已经是凌晨2点，但周围的作业船和码头硬是用不要钱的探照灯将海上照得亮如白昼，所以于子明能清晰看到自己现在离海面有多高。
不过四十多米的距离对一个职业军人来说还是很好克服的，很快电梯就停在了最高点，铁栅栏前面正好是一道钢铁栈桥，他们需要从这里再分别转移到发射箱内部，进入到8个内部电梯后检视不同高度的状况。